Indonesia sebagai negara kepulauan terbesar di dunia memiliki kekayaan biodiversitas laut yang luar biasa, termasuk populasi dugong (Dugong dugon), berbagai spesies lumba-lumba, dan anjing laut yang menjadi bagian integral dari ekosistem perairan. Namun, dalam beberapa dekade terakhir, ancaman kehilangan habitat laut telah menjadi tantangan serius bagi kelangsungan hidup satwa-satwa ikonis ini. Degradasi lingkungan laut tidak hanya mengancam spesies-spesies tersebut secara langsung tetapi juga mengganggu keseimbangan ekologis yang telah terbentuk selama ribuan tahun.
Dugong, mamalia laut herbivora yang sering disebut sebagai "sapi laut", telah mengalami penurunan populasi signifikan di perairan Indonesia. Spesies ini sangat bergantung pada padang lamun sebagai sumber makanan utama dan habitat tempat tinggal. Sayangnya, aktivitas manusia seperti pengerukan, polusi, dan pembangunan pesisir telah menghancurkan banyak area padang lamun. Di beberapa wilayah seperti Kepulauan Riau, Maluku, dan Papua, populasi dugong diperkirakan telah menyusut hingga 50% dalam 30 tahun terakhir. Ancaman tambahan datang dari perburuan tradisional dan terjeratnya dugong dalam jaring ikan yang tidak sengaja.
Lumba-lumba, termasuk spesies seperti lumba-lumba hidung botol (Tursiops truncatus) dan lumba-lumba spinner (Stenella longirostris), menghadapi ancaman serupa. Sebagai mamalia yang sangat sosial dan cerdas, lumba-lumba membutuhkan habitat laut yang sehat untuk mencari makan, berkembang biak, dan bermigrasi. Polusi suara dari lalu lintas kapal, penangkapan ikan berlebihan yang mengurangi stok makanan, dan sampah plastik yang mencemari perairan telah mengganggu pola hidup alami mereka. Di Selat Bali dan perairan sekitar Sulawesi, beberapa populasi lumba-lumba menunjukkan tanda-tanda stres dan penurunan angka kelahiran akibat tekanan habitat.
Anjing laut, khususnya anjing laut tutul (Phoca largha) yang ditemukan di perairan Indonesia bagian timur, juga mengalami dampak kehilangan habitat. Spesies ini bergantung pada daerah pantai berbatu dan terumbu karang untuk beristirahat dan melahirkan. Perubahan iklim yang menyebabkan kenaikan suhu air laut dan pemutihan karang massal telah mengurangi ketersediaan habitat yang sesuai. Selain itu, anjing laut sering menjadi korban sampingan dari praktik penangkapan ikan yang tidak ramah lingkungan, termasuk penggunaan jaring yang dapat menjerat mereka secara tidak sengaja.
Perburuan untuk perdagangan tetap menjadi ancaman serius bagi satwa laut Indonesia. Meskipun dilindungi undang-undang, dugong masih diburu untuk diambil daging, tulang, dan gadingnya yang dipercaya memiliki nilai magis. Lumba-lumba juga menjadi target perburuan untuk dijadikan atraksi wisata atau dijual ke akuarium. Anjing laut diburu untuk kulit dan minyaknya. Perdagangan ilegal ini diperparah oleh lemahnya penegakan hukum di banyak daerah pesisir. Organisasi seperti Barkville Foundation telah mendokumentasikan jaringan perdagangan satwa laut yang melibatkan beberapa wilayah di Indonesia.
Pembuatan kawasan konservasi laut menjadi strategi penting dalam melindungi habitat satwa laut. Indonesia telah menetapkan berbagai kawasan konservasi seperti Taman Nasional Wakatobi, Taman Nasional Komodo, dan Taman Nasional Teluk Cenderawasih yang melindungi habitat penting bagi dugong, lumba-lumba, dan anjing laut. Kawasan konservasi laut (KKL) tidak hanya melindungi spesies target tetapi juga seluruh ekosistem yang mendukungnya. Namun, efektivitas KKL sering terhambat oleh keterbatasan sumber daya, konflik dengan masyarakat lokal, dan aktivitas ilegal yang terus berlanjut di dalam kawasan yang dilindungi.
Restorasi terumbu karang merupakan komponen kritis dalam upaya pemulihan habitat laut. Terumbu karang berfungsi sebagai tempat mencari makan, berkembang biak, dan berlindung bagi banyak spesies laut, termasuk ikan-ikan yang menjadi mangsa lumba-lumba. Program restorasi seperti transplantasi karang, pembuatan struktur buatan, dan pengelolaan kualitas air telah dilaksanakan di berbagai lokasi seperti Bali, Raja Ampat, dan Bunaken. Upaya ini tidak hanya membantu pemulihan ekosistem tetapi juga meningkatkan ketahanan habitat terhadap perubahan iklim. Inisiatif konservasi terpadu yang melibatkan lembaga penelitian telah menunjukkan hasil positif dalam beberapa tahun terakhir.
Meskipun menghadapi ancaman serius, masih ada harapan untuk konservasi satwa laut Indonesia. Pendekatan berbasis masyarakat telah terbukti efektif dalam beberapa kasus, di mana masyarakat lokal dilibatkan dalam pemantauan dan perlindungan habitat. Pendidikan lingkungan dan ekowisata yang bertanggung jawab dapat menjadi alternatif ekonomi yang berkelanjutan. Teknologi seperti pemantauan satelit dan drone semakin digunakan untuk melacak pergerakan satwa laut dan mengidentifikasi ancaman. Kolaborasi antara pemerintah, LSM, akademisi, dan sektor swasta diperlukan untuk mengembangkan strategi konservasi yang komprehensif.
Perlindungan dugong, lumba-lumba, dan anjing laut di Indonesia tidak hanya penting untuk kelestarian spesies itu sendiri tetapi juga untuk kesehatan ekosistem laut secara keseluruhan. Satwa-satwa ini berperan sebagai indikator kesehatan lingkungan laut dan membantu menjaga keseimbangan rantai makanan. Kehilangan mereka akan berdampak pada produktivitas perikanan, ketahanan pesisir, dan bahkan sektor pariwisata yang menjadi sumber penghidupan banyak masyarakat. Upaya konservasi yang berkelanjutan membutuhkan komitmen jangka panjang dan pendekatan holistik yang mempertimbangkan aspek ekologis, sosial, dan ekonomi.
Masa depan satwa laut Indonesia tergantung pada tindakan kita hari ini. Dengan memperkuat perlindungan habitat, memberantas perburuan ilegal, dan memulihkan ekosistem yang rusak, kita dapat memastikan bahwa generasi mendatang masih dapat menyaksikan keindahan dugong yang bergerak lambat di antara lamun, lumba-lumba yang melompat di permukaan air, dan anjing laut yang berjemur di karang. Setiap upaya konservasi, sekecil apapun, berkontribusi pada pelestarian warisan alam Indonesia yang tak ternilai harganya. Organisasi konservasi terus bekerja untuk mendukung program perlindungan yang lebih efektif di seluruh wilayah perairan Indonesia.